古く、城下町として栄えた唐人町通り。

歴史を感じる町並みに、2019年10月、新たなスポットが誕生しました。

築120年の町屋をリノベーションし、「和」と「現代」を融合。

流行を追いかける若者から本質を求める大人まで、皆が楽しめる空間になっています。

コーヒーのお供に用意されているのは、和菓子。

専属パティシェがつくる「洋」のエッセンスを入れた和菓子は、独創的です。

餡子から手作りしているという「大福」には、コーヒー豆が添えられています。

「COLD BREW」との相性も抜群です。

そのほか、「おはぎ」や抹茶の水饅頭「笹」も不動の人気。

季節で変わる限定商品もあり、スイーツも見逃せません。

そんな店内の階段を登ると、広がるギャラリースペース。

この日は、福岡市今泉の郷土玩具専門店のポップアップストアがオープンしていました。

普段は2階席として利用できますが、このようなイベントも定期的に開催されているのだとか。

1階から聞こえる焙煎の音を聞きながら、特別展示を観賞する時間も、また贅沢です。

熊本駅から白川を越えると広がる住宅街。

町に溶け込むように存在する『ROTARY COFFEE』は、

2019年11月オープンのコーヒー豆店です。

紺色の暖簾をくぐれば、コーヒー愛に深い店主・東さんが出迎えてくれます。

丁寧に説明し、好みの豆を一緒に探してくれる東さん。

「豆を煎っていくと、酸味、甘みが出て、その先に苦味が出てくる。

ワインのようなジューシーな酸味を感じられるのがスペシャリティコーヒーの特徴です。

苦味も、チョコレートのような甘みを含んだ風味があると思います。

私は、ある一杯がきっかけでコーヒーに目覚めました。

お客様にも、お好きな豆を見つけて感動していただけたら嬉しいです」

コーヒー豆を購入すると、1杯サービスを受けられます。

お気に入りの豆でも、購入した豆以外のものでもOK。

お家で飲むのとは一味ちがう、プロが淹れるコーヒーを堪能できます。

そのほか、「熊本県産さいとう農園のイチゴシェイク」や

季節のくだものジュースといったドリンクメニューも充実。

お子様やコーヒーが苦手な方とも一緒に立ち寄れます。

熊本市の中心地から南へ車を走らせること、20分。

国道3号線沿いに見えるオレンジの建物の2階に、『コーヒー焙煎研究所 わたる』はあります。

店主は、熊本市南区の近見にあるコーヒースタンド『るるわ珈琲』のオーナー。

焙煎所が熊本地震で被災したことをきっかけに、

新たにこの地で、焙煎と豆の販売を行うお店をオープンしました。

産地や製法によって風味が異なるコーヒー。

店内に並ぶコーヒーは、それぞれ産地や農園名、精製方法が明記されています。

さらには、焙煎の度合い、テイストの強さ、フレーバーまでを可視化。

味と香りのバランスが取れた豆を、適切に淹れてはじめて

フレーバーを存分に味わうことができる一杯になるのです。

アメリカの研究団体『ワールド・コーヒー・リサーチ』が定義するフレーバーは、

フルーツ系からナッツ系、スパイス系など、80種類以上もあるそう。

フルーティーとひとくちに言っても、ベリー系、シトラス系、サワー系などに分けられ、

その先にはラズベリー、ストロベリーといった具体的な食べ物が設定されています。

珈琲焙煎研究所 わたるは、その「フレーバー」を体感できる場所。

これまで感じたことのない詳細の風味に、驚きを得られることでしょう。

感覚の部分が大きいと思われがちなコーヒーの世界。

店主の内山さんによると、形式知の要素も大事なんだそう。

「たとえば、お湯の温度が高い方が香りは立ちます。

しかし、味の観点で言えば、低温の方が感じやすい。

コーヒーを味わおうと思ったら、65°C以下でないと難しいのです。

私が研究所でお伝えしたいのは、おいしいコーヒーには明確な理由があること。

形式知によって、五感と脳で楽しめる。

そんな立体的なコーヒーの提供を目指しています」

基本知識や抽出、焙煎方法などを学べるコーヒー教室も定期的に開催しています。

ここに来て、コーヒーという「学問」に魅了される人も多いのだとか。

もちろん、気軽にカフェとして利用することも可能です

(情勢を考慮して、テイクアウトのみの場合もあります)。

専属パティシェ作『アイスムースサンド』と共に

プロの一杯を楽しんでみては、いかがでしょうか。