这座小型资料馆位于“田原坂之战”的遗址上,这次内战是1877年萨摩(今鹿儿岛县)武士向明治政府发起叛乱而导致的“西南战争”中规模最大的一场战役。从3月4日到3月20日,战斗足足持续了17天,最后以政府军取得胜利而告终。横跨两个山坡和中间山谷的战场,现在已经变成了一座种满樱花树和杜鹃花丛的公园。
始于1868年的“明治维新”,令萨摩藩武士感到自己的地位日益受到威胁,他们决定向东京进军,叛乱就此爆发。在北进途中,他们停下来围攻熊本城,当时城堡由忠于明治政府的军队驻守。如果失去熊本城,不仅会显示军事上的软弱无能,甚至可能让地方起义转变为全国内战,因此明治政府抱着必胜的决心派出帝国陆军力图突破重围。政府军在人数上远超叛军,并拥有适合远距离作战的精良武器(包括从英国进口的枪械)。但叛军擅长剑术,在近身战中更占优势。

战争的起因
资料馆的第一个房间探索了战争的起因,第二个房间则用视频重现了田原坂之战。视频配合立体模型、戏剧性灯光和音效,形象地展现当时战斗最激烈之处的战事场景,这些都是对战场实地考古发掘后的情景再现。接下去展出的是双方服装和武器的对比,叛军武士穿着他们自己的衣服,政府军的应征军人则都身着统一制服。在这场冲突中,政府军使用的主要枪支是后膛装弹的“史奈德—恩菲尔德”步枪,它的装弹速度比旧式枪口装弹的枪支快得多,在当时相当先进;而叛军则必须将使用过的子弹融化后重新铸造再投入使用,从这一点就能看出他们的弱点:资金不足。当资金耗尽时,他们不得不印制一种特殊的当地萨摩币来缓解危机。
一座饱经战火的仓库就矗立在资料馆主楼之外,这是曾经位于附近的一座仓库的复制品,它展示了西南战争的惨重伤亡是如何激励佐野常民伯爵(1822-1902)成立博爱社,并在此后将其发展壮大成日本红十字会的过程。