19 世纪末，日本进入了严重的社会和政治动荡时期。 西方列强在亚洲各地的迅速殖民化使日本处于急需现代化的境地。 这种潮流导致了 1868 年的明治维新的发生，它结束了日本德川幕府的封建制度，恢复并巩固了天皇的政治权力。 明治维新后，日本开始了一系列重大改革，以加强其军事、教育体系、农业和工业。
西方教育的先驱
在此期间，日本开始在各个领域招聘外国专家，引进西方知识和技术。 熊本藩还计划建立熊本西洋学校，提供真正的西洋教育。
前美国军人上尉 Leroy Lansing Janes 被聘为教师。 1871 年，Janes 先生举家迁往熊本。
为了给Janes先生提供合适的住所，熊本藩委托在熊本城附近建造了Janes故居。 该宅邸为西洋风格，其特点是带有回廊的阳台、烟囱、玻璃窗和各种装饰。 虽然在建造过程中使用了日本技术，但整体设计旨在模仿西方建筑，从而形成了西方美学与日本工艺的独特融合。
教育和技术进步的遗产
在熊本的五年任期内，Janes先生教授了 200 多名 10 至 20 岁的学生。 Janes 先生不会讲日语，而是用英语授课。 学生在一年级学习英语，二至四年级用英语学习数学、历史和科学。
熊本还引进了新的技术和方法，教授种植西洋蔬菜和如何驭马犁地。
普及基督教的机遇
Janes先生是一位虔诚的基督徒。 尽管根据合同，他不可以在学校教授宗教知识，但Janes先生还是从自己的日程安排中抽出时间，在自己的住所向学生讲授《圣经》。 许多学生最初参加活动主要是为了提高英语水平，但也有一些学生成为了基督徒。 这次活动最终导致 35 名学生签署了基督教信仰承诺书，这在当时引起了很大争议。 这一事件加上当地人对日本迅速西化的不满日益加剧，导致熊本藩于 1876 年不再与简续约，熊本西洋学校也随之关闭。
然而，Janes先生离开熊本的时间节点恰到好处。 将近一个月后，熊本发生了神风连之变。神风连之变是约 170 名排外保守主义武士发起的反对明治政府的起义。 起义导致约 200 人死亡，其中包括熊本县知事。 如果Janes先生在这次起义中还留在熊本，他很可能会成为起义者的目标。
具有多层面遗产的故居
Janes先生离任后，这座故居被活用在各种用途上，还曾被用作日本红十字会。 Janes故居几经搬迁，最终于 1970 年在水前寺成趣园附近重建。2016 年，熊本发生了一系列强烈的地震，Janes故居被完全摧毁。历时 7 年，该建筑在新址重建，从电车上可以看到它。 在修复建筑的过程中，市民提供了大力帮助，大部分建筑物料都得到了重新利用。
Janes故居
地址：〒862-0956 熊本市中央区水前寺公园12-10
营业时间：星期二-星期天 9：30～16：30
