지난번 기사에 이어 구마모토성은 여전히 지진 후 긴 복구 작업의 과정에 있습니다. 피해를 입은 석축의 안정화와 재건을 위해 신중한 작업이 진행되고 있습니다. 성 내부의 일부 구역은 이미 시민들에게 공개되고 있지만, 과거의 웅장한 모습을 완전히 되찾기 위해서는 아직 갈 길이 멀며, 전체 복구 완료는 현재로서는 2052년으로 예정되어 있습니다.

이번 기사에서는 현재 진행 중인 주요 복구 프로젝트 상황을 전해드리겠습니다.

구마모토성에 현존하는 가장 오래된 야구라인 우토 야구라는 역사적 가치가 매우 높은 건축물입니다. 성 내에서 가장 높은 석축 위에 위치하고 있으나, 구마모토 지진 당시 야구라의 목조 구조와 이를 지탱하는 기초 부분(석축)이 모두 심각한 피해를 입었습니다. 따라서 복구 작업에 앞서 신중하고 완전한 해체가 필요하게 되었습니다. 이 복잡한 해체 작업은 2022년에 시작되어 2026년 1월까지 완료될 예정입니다. 이후의 수리 및 재조립 작업은 2032년까지 완료될 것으로 예상됩니다.

우토 야구라는 '중요문화재'로 지정되어 있어, 엄격한 복원 기준에 따라 공사가 진행되기 때문에 장기간의 작업이 필요합니다. 복원 작업에서는 가능한 한 원래 부재를 재사용하는 것이 필수로 규정되어 있습니다. 따라서 해체된 목재 하나하나에 번호를 매기고, 각각의 상태를 조사해 수리할 것인지, 교체할 것인지 판단합니다. 또한, 약 2만 9천 장에 달하는 모든 기와를 기술자가 한 장씩 두드려서 균열이 없는지 확인해야 합니다.

우토 야구라의 기초가 되는 석축을 조사한 결과 중요한 사실이 발견되었습니다. 지상에서 보이는 21미터 높이의 석축은 사실 지하에도 4미터가 더 이어져 있어 전체 구조물의 높이는 무려 25미터에 달한다는 사실이 밝혀진 것입니다.

특별 관람 통로에서 볼 수 있는 다고 야구라와 3개의 야구라는 현재 해체 및 복구 작업이 진행 중입니다. 복구 계획에 따르면 건물 전체의 약 절반을 완전히 해체하고 나머지 절반은 기초 구조물을 남겨두고 벽과 지붕을 수리할 예정입니다.

관람 통로를 걷다 보면 큰 천으로 덮인 장소가 눈에 띕니다. 그 아래에는 야구라 벽에 사용되는 흙이 보관되어 있습니다. 이 전통적인 '흙과 짚의 혼합재'는 건축에 적합한 강도와 점착성을 가지기 위해 1년 동안 발효시키는 과정을 거칩니다.

2008년에 공개된 혼마루 고텐은 구마모토 지진으로 큰 피해를 입기 전까지 불과 8년 정도만 시민들에게 공개되었습니다. 건물의 기초가 되는 석축이 심각하게 손상되어 기초를 복구하기 위해서는 고텐의 일부를 해체해야만 했습니다. 본격적인 재건 공사는 2027년에 시작되어 2032년 완공을 목표로 하고 있습니다.

구마모토 지진 이후로 성 안에 있는 이 역사적인 저택은 일반 공개가 중단된 상태입니다. 공식적인 복구 공사는 2024년에 시작되어 2027년에 완공될 예정입니다.

구마모토성은 특별한 이벤트 장소로서의 새로운 가능성을 모색하고 있습니다. 그 중에서도 '특별 관람 통로'는 개성 넘치는 프로그램의 무대로 활용될 예정입니다. 실제로 열린 이벤트 중에는, 통로 아래에 안개를 채워 마치 성이 구름 위에 떠 있는 듯한 환상적인 연출이 이루어졌습니다. 이 이벤트는 큰 호평을 받아 가까운 시일 내에 다시 개최될지도 모릅니다. 향후 이벤트 정보는 구마모토성 공식 이벤트 페이지에서 확인할 수 있습니다.

구마모토성 복구라는 거대한 과업은 전 세계 후원자들의 기부에 힘입어 이루어지고 있습니다. 그 일환으로 '부흥 성주' 제도라는 전용 기부 프로그램이 마련되어 있습니다. 1구좌 1만엔 이상을 기부하면 '부흥 성주'라는 칭호를 부여하고 기념 증서를 증정합니다. 이 증서에는 제휴 지역 상점이나 음식점에서 사용할 수 있는 할인 혜택 등이 포함되어 있습니다. 또한 기부자의 이름은 천수각 내 디지털 게시판에 표시됩니다. (※ 등록까지 약 3개월 소요)

'부흥 성주'에 대한 기부는 니노마루 주차장 및 매표소 근처 전용 창구에서 현금으로 기부할 수 있습니다.