Der Tatsuda-Naturpark befindet sich auf dem ehemaligen Gelände des Taishoji-Tempels.
Die Hosokawa-Familie war Kokura, einer Domäne im Norden Kyushus, zugeordnet, bevor Hosokawa Tadatoshi (1586-1641) 1632 die größere Domäne Kumamoto erhielt. Der Familientempel in Kokura wurde Taishoin genannt, und Tadatoshi baute ihn hier in Kumamoto wieder auf. Sein Sohn Mitsunao änderte später den Namen von Taishoin in Taishoji.
Der Park hat vier Hauptmausoleen für die folgenden Personen (von rechts nach links):
- Hosokawa Fujitaka (1534-1610), Großvater von Tadatoshi, Vater von Tadaoki
- Numata Jako (1544-1618), Ehefrau von Fujitaka
- Hosokawa Tadaoki (1563-1646), Fürst von Kokura, Vater von Tadatoshi
- Hosokawa Gracia (1563-1600), Ehefrau von Tadaoki
Das Mausoleum von Hosokawa Gracia ist das meistbesuchte der vier. Gracia zog es vor, im Alter von 37 Jahren zu sterben, anstatt sich von dem militärischen Befehlshaber Ishida Mitsunari als Geisel nehmen zu lassen, der hoffte, sie zu benutzen, um ihren Ehemann zu zwingen, im Vorfeld der Schlacht von Sekigahara im Jahr 1600 von der östlichen Armee zur westlichen Armee überzutreten. Ishida wurde bei Sekigahara besiegt, und 1603 wurde das Tokugawa-Shogunat errichtet, das Japan bis 1867 regierte. Gracias tragische Lebensgeschichte hat sie zu einer beliebten Figur in historischen Romanen gemacht. Ihr Geburtsname war Tama; Gracia ist der Taufname, den sie annahm, als sie zum Christentum konvertierte.
Das Familienwappen als Gestaltungselement
Die Mausoleen bestehen aus zwei Teilen: einer nach außen offenen Andachtshalle (haiden) und einem Hauptheiligtum (honden). Die Türen der Heiligtümer werden offen gelassen, so dass man die riesigen fünfringigen Steinpagoden, oder gorinto, im Inneren sehen kann. Die neun Kreise des Hosokawa-Wappens sind in Türen, Wände und sogar Metallbeschläge geschnitzt, und es gibt schöne Ziegeln mit Teufelsköpfen an den Ecken der Dächer.
Unter den anderen Gräbern der Hosokawa-Familie ist das von Hosokawa Narishige (1755-1835), dem Oberhaupt des Clans in der 10. Generation. Narishige wurde von einem Kadettenzweig der Hosokawa-Familie adoptiert, um die männliche Linie am Leben zu erhalten, als es keinen leiblichen Sohn gab, der den Familiennamen erben konnte. Einige Leute glauben, dass sein Grab hier ist und nicht im Kitaoka-Naturpark mit den Gräbern der restlichen Familie ab der dritten Generation, weil er nicht zum Hauptzweig der Hosokawa-Familie gehörte. Hier befindet sich auch der steinerne Stupa, der Miyamoto Musashi (1584-1645) gewidmet ist, dem legendären Schwertkämpfer, der seinen Lebensabend in Kumamoto unter der Schirmherrschaft der Familie Hosokawa verbrachte.
Tee am See
Mit Blick auf den See liegt das Ko-sho-ken (Teehaus mit Blick auf die Kiefern) aus dem Jahr 1922. Das Gebäude mit seinem Strohdach und den geschindelten Traufen basiert auf Entwürfen von Hosokawa Tadaoki (1563-1646). Tadaoki war einer von nur sieben Schülern von Sen no Rikyu (1522-1591), dem berühmten Meister der Teezeremonie. Das Steinbecken zum Händewaschen (chozubachi) im Garten soll von Rikyu benutzt worden sein. In der Tat war Tadaoki so verliebt in das Becken, dass er es immer mitnahm, wenn er nach Edo (Tokio) reiste, um abwechselnd Jahre in der Hauptstadt in der Nähe des Shoguns zu verbringen.
Naturliebhaber werden sich an dem Moosgarten erfreuen, der mit alten, 30 Meter hohen, mit Flechten bewachsenen Zedern bestückt ist. Gelegentlich gibt es Beete mit der japanischen doppelten Gardenie, einer seltenen Blume, die einst als ausgestorben galt. Sie wächst nur hier auf dem Berg Tatsuda und blüht im Juni und Anfang Juli.
