Die Stadt Kumamoto im Herzen von Kyūshū ist reich an natürlichen, reinen Wasservorkommen. Diese Ressource hat nicht nur die Geschichte und Kultur der Stadt geprägt, sondern bestimmt auch weiterhin ihre Gegenwart und Zukunft. Vom vulkanischen Herzen Asos bis zu den gewundenen Wasserwegen der Innenstadt, die Geschichte Kumamotos ist eng mit dem Fluss des Wassers verbunden.
Die üppigen Wasservorkommen der Stadt stammen aus der Aso-Caldera, einem der größten Vulkankrater der Welt. Regen und Schneeschmelze versickern im vulkanischen Boden, werden auf natürliche Weise gefiltert und bilden unzählige Quellen und unterirdische Reservoirs. Diese gewaltigen Ressourcen versorgen die Stadt Kumamoto mit Grundwasser, das 100 % des Trinkwassers der Stadt liefert. Dank dieser außergewöhnlichen Qualität und Quantität können Einwohner und Besucher der Stadt sauberes und köstliches Mineralwasser direkt aus dem Wasserhahn genießen.
Schon in der Vergangenheit spielte das Wasser in Kumamoto eine entscheidende Rolle für die Versorgung der Burgstadt. Katō Kiyomasa, der Erbauer der Burg von Kumamoto, erkannte die Bedeutung der Verwaltung dieser Ressource. Während seiner Herrschaft (1587-1611) leitete er die Entwicklung eines komplexen Netzwerks von Kanälen und Wasserstraßen ein, die als lebenswichtige Verkehrsadern, Bewässerungssysteme und Wasserlieferanten für das tägliche Leben dienten. Dieser flüssige Fortschritt hatten einen großen Einfluss auf Leben, Landwirtschaft und Industrie in Kumamoto und spielen auch heute noch eine wichtige Rolle im Wasserkreislauf der Region.
Heute werden die Wasserressourcen Kumamotos sorgfältig verwaltet und für verschiedene Zwecke genutzt. Die fruchtbaren Böden rund um Kumamoto, die durch das reichlich vorhandene Grundwasser gespeist werden, liefern eine große Vielfalt an landwirtschaftlichen Produkten, darunter Reis, Gemüse und Obst von hoher Qualität. Besonders bekannt ist Kumamoto für seine saftigen Wassermelonen und Erdbeeren, die ihren außergewöhnlichen Geschmack dem reinen Wasser verdanken, das für ihren Anbau verwendet wird.
Neben der praktischen Nutzung ist Wasser eng mit dem Geist und der Identität Kumamotos verbunden. In der Stadt gibt es viele Orte, an denen Einwohner und Besucher damit auf besondere Weise in Berührung kommen können.
Suizenji-Park: Dieser herrliche Landschaftsgarten wurde im 17. Jahrhundert angelegt und ist ein Meisterwerk der japanischen Gartenkunst. Ursprünglich war er ein Ort der Ruhe und des Rückzugs, der um ein Teehaus herum angelegt wurde. Der Standort des Gartens wurde wegen der außergewöhnlichen Qualität des Quellwassers gewählt, das sich hervorragend für die Zubereitung von Tee eignet. Wasser ist das zentrale Element des Gartens, in dessen großem Quellteich sich das umgebende Grün spiegelt. Im Izumi-Schrein des Gartens befindet sich ein Brunnen, der dem „Wasser der Langlebigkeit“ gewidmet ist, das allen, die daraus trinken, ein reiches Leben schenken soll.
Ezu-See: Der große See im Osten der Stadt ist nicht nur ein landschaftlich reizvolles Naherholungsgebiet, sondern auch ein wichtiger Teil der Wasserinfrastruktur Kumamotos. Aus den Quellen strömen täglich 580.000 Tonnen Wasser in den großen Stadtsee und sie gehören zur größeren Suizenji-Ezu-See Quellgruppe, zu der auch die Kengun-Quelle gehört, die allein ein Viertel des Wassers der Stadt Kumamoto liefert. Besucher können den See zu Fuß oder mit dem Fahrrad umrunden und dabei nicht nur die erfrischende Aussicht genießen, sondern auch das Ausmaß der natürlichen Wasserressourcen Kumamotos bewundern.
Ueki Onsen: Das am nördlichen Stadtrand gelegene Ueki Onsen ist das größte Onsengebiet Kumamotos mit zehn Ryokan, von denen jedes ihr Wasser aus einer eigenen Thermalquelle bezieht. Dem mineralreichen Heilwasser werden verschiedene gesundheitsfördernde Wirkungen zugeschrieben. Die Bäder stehen sowohl Übernachtungsgästen als auch Tagesbesuchern zur Verfügung, wobei einige Einrichtungen auch private Familienbäder (kazoku buro) anbieten. Es gibt auch Badepässe, mit denen man verschiedene Onsen ausprobieren kann.
Ochozu no Mori: Nur wenige Autominuten vom Stadtzentrum entfernt bietet Ochozu no Mori eine erfrischende Abwechslung für Naturliebhaber. Die Teiche und Angelplätze werden von Quellen gespeist, die an einer kleinen Felswand im hinteren Teil des Parks entspringen. Besucher können hier angeln (einfache Ausrüstung kann ausgeliehen werden) und ihren Fang gleich vor Ort zu einer köstlichen Mahlzeit zubereiten lassen!
Neben diesen bemerkenswerten Orten bietet Kumamoto noch viele andere Erlebnisse mit dem kühlen Nass. Der Fluss Shirakawa, der durch das Stadtzentrum fließt, ist ein beliebter Ort für Spaziergänge und Picknicks. Jeden vierten Samstag im Monat (außer im Winter) findet hier der Shirakawa Night Market statt. Das Stadtmuseum Kumamoto informiert über Geschichte und Flora und Fauna der Gegend, gibt Einblicke in die Entwicklung der Stadt und die Bedeutung der Wasserressourcen für die Biodiversität.
Wenn Sie kostenlos frisches Wasser aus Kumamoto trinken möchten, gibt es in der Stadt mehrere Brunnen und Stationen zum Auffüllen von Wasserflaschen. Die am einfachsten zu erreichenden Trinkbrunnen befinden sich vor dem Shinkansen-Ausgang des Bahnhofs Kumamoto und vor dem Rathaus. Auch im Rathaus gibt es im Erdgeschoss einen Wasserspender, an dem Sie Ihre Wasserflasche auffüllen können.
Die Wasserkultur von Kumamoto ist ein Zeugnis für das harmonische Zusammenleben von Mensch und Natur. Das Engagement der Stadt, ihre kostbaren Wasserressourcen zu erhalten und gleichzeitig nachhaltig zu nutzen, dient als inspirierendes Modell für andere Gemeinden. Ob Sie Ruhe in einem traditionellen Garten, Erholung in einem Naturpark oder einfach nur einen erfrischenden Schluck reines Wasser suchen, Kumamoto bietet einige einzigartige und bereichernde Erlebnisse rund um seine wertvollste Ressource.
